Des photos inédites de prototypes d’iPhone et d’iPad qui révèlent des secrets embarrassants sur Apple

Le 30 juillet prochain s’ouvrira un procès durant lequel Apple et Samsung s’opposeront sur fond de guerre des brevets dans le but de savoir une bonne fois pour toutes lequel des deux copie l’autre. En préparation de ce procès, les avocats de chacune des deux parties doivent transmettre à la Cour les multiples et plus ou moins compromettants documents qu’ils se préparent à se jeter mutuellement au visage…

Un prototype embarrassant

Photos et maquettes de prototypes, correspondances par mail et autres documents internes rendus publiques; ces pièces à convictions nous apprennent bien des choses que nous étions censés ne jamais savoir au sujet des deux constructeurs. Parmi les nombreux prototypes d’iPhone et d’iPad que je vous invite à découvrir à travers l’énorme galerie de photos accessible plus bas, j’attire particulièrement votre attention sur l’un des tout premiers prototypes du smartphone d’Apple qui risque fort d’embarrasser les avocats de la société de Cupertino…

Comme vous pouvez le voir sur la photo d’introduction de cet article, le modèle de droite dessiné en 2006 par Shin Nishibori alors designer chez Apple et qui était identifié en interne sous la référence P2 ressemble en tous points aux actuels iPhone 4 et iPhone 4S. Faces avant et arrière plates en verre, cadre en métal aux coins arrondis, bouton unique centré au bas de l’écran de l’appareil et optique de caméra encerclé par une bordure métallique; ce prototype ressemble en effet aux quatrième et cinquième générations du smartphone d’Apple.

Samsung qui compte bien prouver que les designers de Cupertino se sont fortement inspirés des préceptes esthétiques de SONY pour réaliser ce prototype a ressorti la maquette de ce dernier (ci-dessus) dont la ressemblance avec l’iPhone 4 est plus que frappante et sur lequel avait été intégré le logo SONY en référence à la source d’inspiration de Nishibori.

Au cas ou cette preuve ne serait pas suffisamment accablante, Samsung joint à cette pièce à conviction un email (ci-contre) adressé en 2006 à Jonathan Ive par Richard Howarth dans lequel ce dernier suggère clairement à son confrère de s’inspirer de la vision de SONY dans le cadre de la conception de l’iPhone.

Je n’aimerai pas être à la place des avocats d’Apple au moment ou ceux de Samsung dégaineront ces documents… Reste à savoir si le fait de produire des pièces qui prouvent qu’Apple s’est inspiré des travaux d’un autre constructeur qui n’est aucunement impliqué dans cette affaire jouera ou non en faveur de la société coréenne…

Un comparatif sans appel

De son côté, Apple qui ne compte bien entendu pas se laisser faire a déposé auprès du tribunal un document selon moi bien plus accablant. Clair et difficilement contestable, le document en question (ci-contre) se présente sous la forme d’un comparatif opposant dix téléphones commercialisés par Samsung avant et après la sortie de l’iPhone. La preuve par l’image est sans appel, il a y bien eu un avant et un après iPhone. Du coup, j’aimerai encore moins être à la place des avocats de Samsung lorsque ceux d’Apple dégaineront ce document…

C’est donc clair, les deux parties impliquées ne se feront pas de cadeaux et le procès à venir s’annonce particulièrement tendu et riche en rebondissements. En attendant l’ouverture des hostilités, je vous laisse découvrir la fameuse et instructive série de photos inédites dévoilée dans le cadre de ce procès. Fort heureusement pour nous, certains de ces concepts n’ont jamais dépassé la stade du simple prototype…

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